Таис (Массне)

Сцена 1

Сюжет разворачивается вблизи Фив, в пустыне, на берегах знаменитого Нила. Монахи-отшельники ужинают, а Палемон, глава, увлечен молитвой. Внезапно входит один из монахов, зовут которого Атанэль, он кажется измученным, и это не удивительно, ведь пришлось преодолеть долгий путь. Оказывается в Александрии бушует дьявол. Но страшно даже не это, а то, что Таис, куртизанка и хорошая актриса, занимается развращением молодых людей. Атанаэль думает только о том, как бы скорее вернуться в Александрию, чтобы вырвать девушку из лап дьявола и спасти. Палемон отговаривает его. Когда все уходят, девушка вновь предстает перед монахом в полуобнаженном виде. И, несмотря на то, что это видение, оно ничем не отличается от настоящего.

Сцена 2

Атанаэль оказывается в Александрии. Эпизод сопровождает приятная музыка, благодаря ей слушатель понимает, насколько это место лучше злой пустыни. Мужчина останавливается перед домом знакомого Никиаса. Товарищ искренне его приветствует. Оказывается, Таис является его любовницей, и в честь нее намечается праздник.

Никиас зовет на помощь рабынь, которые должны отмыть монаха и одеть соответствующим образом, чтобы он наконец-то выглядел как человек. Гости собираются стремительно, виднеется среди них и Таис, она по-прежнему красива и очаровательна. Оставшись наедине с Никиасом, девушка сообщает, что встреча последняя, ведь денег, чтобы содержать ее, у него больше нет. К сожалению, это правила игры, оговоренные заранее, и спорить с ними не имеет смысла.

Второе действие сцена 1

Таис находится в своем доме, он богат и великолепен, а она такая же красивая. Однако она устала от своей жизни, а главный страх заключается в том, что с возрастом привлекательность увянет. Единственное, о чем она молит – вечная красота.

Демонстрируется дуэт Таис и Атанаэля, в котором девушку убеждают отказаться от грешной жизни в пользу святой. Она не знает другой любви кроме как поцелуи. Мужчина не оставляет попыток убедить ее, неожиданно он сбрасывает с себя одежду и предстает во власянице. Она выгоняет всех, чтобы остаться наедине со своими мыслями. В конце сцены Таис громко и безостановочно смеется.

Вторая сцена

Таис наконец-то обращается в христианство. Она готова вести святую жизнь вместе с Атанаэлем. Девушке предстоит уничтожить все свое богатство, но она просит об одном – оставить статуэтку Эроса, бога любви. Мужчина кидает ее и та разбивается об пол.

Главные герои удаляются, тем временем появляется толпа зевак с танцами и песнями. Звучит знаменитая балетная музыка. Возвращается Атанаэль, вслед за ним Таис, в новом одеянии в виде шерстяной туники. Люди в недоумении, неужели царица красоты пойдет с ними в пустыню? Этому не бывать, толпа пьяная, нападает на монаха. К счастью, на высоте оказывается Никиас, ему удается отвлечь всех подбрасыванием в воздух золотых монет. Таис удается ускользнуть вместе со своим наставником.

Действие третье сцена 1

Таис вместе с Атанаэль странствуют по пустыне, женщина измучена жаждой, ее тело больше не может выносить всех мучений. Юноша видит, как сильно изранены ее ноги, а в сердце одни лишь чувства сострадания. Он отправляется на поиски воды.

Он возвращается, принося с собой фрукты и воду. Силы наконец-то восстановлены, путь должен быть продолжен. Достигнув монастыря их встречают монахини. Таис прощается с молодым человеком, благодаря которому ее душа спасена. Впервые он понимает, насколько влюблен в Атанаэль, в его душе печаль, что он может ее не увидеть.

Сцена два

Таис, когда-то являвшаяся выразительницей святой любви, теперь христианка. Атанаэль отвергает небесную любовь в пользу любви к грешнице. Вдруг его посещают видения о том, что Таис умирает, они заставляют его все бросить и бежать к ней, чтобы увидеться последний раз.

Сцена 3

Атанаэль успевает прийти вовремя. В течение трех месяцев Таис умерщвляла свою плоть, теперь она умирает. Монахини вместе с Альбиной днями и ночами оплакивают ее как самую святую. Вдруг вбегает Атанаэль, девушка узнает его. Он молит ее о том, чтобы она вернулась к жизни и была его. Но она все также умирает, грешница, когда-то обращенная в христианство, уходит на тот свет святой.

Интересные факты

Впервые опера была исполнена в знаменитом Парижском театре Гранд-Опера, в 1894 году 16 марта. События, происходящие в постановке, относятся к четвертому веку нашей эры. Главное место действия событий – Александрия, а также пустыня, окружающая ее.

Таис – это опера, рассчитанная на звезду. Ее легко исполнять в певческом и сценическом плане. К сюжету Анатоль Франс обращался сразу два раза, написав сразу два варианта, в разное время, но оба в прозе.