Снежный богатырь (Кюи)
Перед большим царским теремом располагается внутренний двор. Царевны выстроились в хоровод, радуются солнцу-батюшке, луне-матушке и многочисленным звездочкам на небе. Внезапно начинается игра в снежки. Снежок, брошенный неловко, устремился прямиком в лицо царице. Она в гневе, жалуется на печальную судьбу, дочерей, которые никак не хотят слушаться. В словах звучит мечта о том, как хотелось бы иметь сына.
Был бы сынок, не жалея дочек выгнала. Как только эти слова были произнесены вслух не прошло и минуты, как тут же вскружил вихрь и всех царевен-лебедушек унес. Буквально из ни от куда появляется богатырь, кланяется матушке-царице, и просит: дайте мне пальцу во сто пуд, долгомерное копье, меч, тугой лук, а к нему меч и колчан. Богатырь, получив желаемое, отправится далеко по свету белому, начнет сестриц царевен разыскивать.
Краткое содержание второй картины
Непроходимый лес, на полянке избушка на курьих ножках. Входит Иван-царевич, задает вопрос деревьям, птичкам, быть может, кто-то видел потерявшихся сестриц? Дает наказ пташкам лететь и сестриц-лебедушек искать, а найдут, сказать, что братец сыщет их, ждет. Богатырь видит избушку и тут же входит внутрь, посередине стол накрытый угощеньями, а хозяев не видать. Зовет он зовет, никто не откликается.
Царевич недолго думая садится за стол, пробует кушанья и вдруг слышит шум, от которого тот час же прячется.
Вдруг откуда ни возьмись, прямо из лесу появляются сестрицы-лебедушки, на лице их грусть тоска. Кажется, не видать материнского прощения, ласки, а без этого никакой радости нет. Как только они вошли в избушку и увидели, что из блюд отведал кто-то угощения, тут же понимают, что не одни, а в доме есть гость.
Внезапно слышится грозный рев. В избушку наведался еще один незваный гость – трехглавый змей. Просьба его проста – отдать одну из сестер. В защиту красавиц вступает богатырь, он не намерен отдавать девиц. Легкий взмах меча и голова змея летит одна за одной.
Царевны расплываются в улыбке, обнимают богатыря, целуют его в знак спасения. Тот в свою очередь скорее передает прощенье материнское и наказ, в котором говорится, что нужно вернуться домой.
Царевны, вместе с мамушками и нянюшками, славят солнце, луну, а также богатыря, их главного спасителя. По сюжету на этом все заканчивается.
Интересные факты
Либретто было написано по мотивам русских народных сказок. Самое первое представление состоялось в далеком 1908 году 4 марта. Место для этого было выбрано непростое – это всем известная Петербургская консерватория.
Участие в опере принимало сразу несколько действующих лиц: Одиннадцать царевен, в виде женского хора, Нянюшки-мамушки, также в виде женского хора, Змей Горыныч в виде меццо-сопрано, Иван-царевич и Снежный богатырь – это также меццо-сопрано, и Царица – сопрано.