Кардильяк (Хиндемит)

Действие первое.

Перед домом ювелира собралась толпа народа. Все о чём-то возбуждённо говорили. Дело в том, что уже в течение нескольких недель в городе происходят убийства и ограбления. Жители города испуганы этими событиями. Они вышли на улицу с призывом к властям остановить этот беспредел.

Начальник полиции читает указ короля о создании специального суда по уголовным делам.

Появляется ювелир, его пропускают. В это же самое время происходит беседа между юношей и привлекательной дамой. Из их разговора становится понятно, что жертвами орудующего в городе убийцы становятся только клиенты этого самого ювелира. При том, что купившие у него драгоценности люди, погибают от руки неизвестного, клиентов меньше у Кардильяка не становится. Это происходит потому, что его мастерство совершенно. Все стремятся купить великолепные украшения, изготовленные его руками. Привлекательная дама просит юношу приобрести у ювелира какое-либо украшение для неё. Юноша направляется в лавку.

Теперь мы видим спальню придворной дамы. Она ждёт любимого. Появляется он, в его руках великолепнейший золотой пояс. Внезапно за спиной юноши влетает тень в маске и плаще. Неизвестный выхватывает золотой пояс, убивая юношу ударом кинжала. Затем он исчезает в окне.

Действие второе

Кардильяк ваяет очередное украшение. В мастерскую заходит торговец драгоценными металлами, поставщик. Он напуган вновь совершившемся убийством. Торговец невольно подозревает Кардильяка в связи с убийствами, происходящими с его клиентами. Ему на ум приходит мысль, что ювелир заключил договор с Дьяволом в обмен на то, чтобы стать великим ювелиром. Он решает  выследить Кардильяка. Когда ювелир в полночь уходит из дома, торговец отправляется вслед за ним. В доме остаётся дочь ювелира. Она ждёт своего любимого. Появляется офицер, пытается уговорить девушку убежать с ним. Получает отказ. Она слишком сильно боится гнева отца. Юноша расстроенный уходит. Когда ювелир вернулся, он согласился на брак с неизвестным ему человеком. В его жизни нет ничего важнее, чем служение Искусству.

Тишину нарушают голоса людей. В мастерскую входит король Франции со своей свитой. Ювелир с гордостью показывает созданные им украшения. Но как только кто-нибудь высказывает пожелание приобрести понравившуюся драгоценность, ювелир прячет её. Даже золотой пояс, понравившийся королю, он убирает. Посетители в недоумении уходят из мастерской. Ювелир с облегчением рассматривает драгоценности. Если кто-нибудь купил бы что-либо из его коллекции, ему пришлось бы убить этого человека.

В мастерскую к ювелиру заходит офицер - жених дочери. Несмотря на то, что согласие на брак он получил быстро, он с трудом уговаривает ювелира продать ему золотую цепь. Кардильяк огорчён, накинув чёрный плащ и надев маску, он отправляется за офицером.

Действие третье

Ночь. Около кабака стоит офицер. В руках у него золотая цепь. К нему тихо приближается убийца Кардильяк. Он не знает, что за ним крадётся его друг торговец. Ювелир ранил офицера, внезапно набросившись на него. Торговец зовёт стражу на помощь. Офицер узнал в убийце отца своей возлюбленной, и уговаривает его скорее скрыться. Появляется полиция. Торговец золотом объясняет, что убийцей является Кардильяк. Его поймали. Но офицер не признал в нём нападавшего, а объявил торговца соучастником преступника. Торговца сажают в тюрьму, а ювелира выпускают. В кабаке Кардильяк под рассказал, что знает имя убийцы и оправдывает его. Толпа требует назвать имя, угрожая уничтожить его мастерскую и украшения. Под действием угроз он сознаётся в содеянном, но не раскаивается. Толпа набрасывается на ювелира. Офицер пытается защитить его. Кардильяк смертельно ранен. Перед смертью он успевает попрощаться с золотой цепью, находящейся у офицера.